День, когда Плутон перестал быть планетой: как астрономы дали слову «планета» строгое определение

24 августа 2006 года на Генеральной ассамблее Международного астрономического союза прошло голосование по определению планеты, сообщает «ПостНаука». Формулировку утвердили, и Плутон, числившийся планетой с 1930 года, из этого списка выпал.

Причина в том, что астрономы задумались о будущем. Любые критерии, при которых Плутон остаётся планетой, со временем привели бы к росту числа планет в Солнечной системе: по мере совершенствования техники их насчитывались бы десятки.

Новое определение состоит из трёх условий. Тело должно вращаться вокруг Солнца — так из списка исключаются спутники планет. Оно должно иметь форму шара, то есть обладать массой, достаточной, чтобы под собственным весом принять максимально равновесную фигуру. И наконец, своим тяготением тело должно расчистить окрестности своей орбиты — доминировать над остальными объектами в той области, где летает.

Плутон не проходит именно по третьему пункту. О том, как исследовали Плутон, рассказывает астроном Дмитрий Вибе.