За последние десятилетия у леса появился новый образ. Под землёй, рассказывают книги и документальные фильмы, раскинута грибная сеть, по которой деревья обмениваются сахарами, предупреждают друг друга об опасности, а старые «деревья-матери» подкармливают своих потомков. Метафору «лесного интернета» полюбили журналисты, писатели и сценаристы. Учёные же всё настойчивее призывают отделять доказанное от красивой сказки.
Союз длиной в сотни миллионов лет
Начнём с бесспорного. Подавляющее большинство наземных растений живёт в союзе с грибами, и этот союз называется микоризой. Тонкие нити грибницы оплетают корни или даже проникают внутрь их клеток. Гриб добывает из почвы воду, фосфор и азот и передаёт растению, а взамен получает сахара, которые растение производит при фотосинтезе. На эту оплату растения тратят заметную часть своего «урожая».
Союз этот невероятно древний. В окаменелостях возрастом около 400 миллионов лет видны грибы внутри тканей одних из первых наземных растений. Многие биологи считают, что без грибных партнёров растения вообще не смогли бы так успешно освоить сушу.
Бесспорно и то, что один гриб может соединяться с корнями нескольких растений, а одно дерево — сотрудничать с разными грибами. Такие связки называют общими микоризными сетями. Вопрос лишь в том, что именно по ним передаётся и кому это выгодно.
Откуда взялся «лесной интернет»
В 1997 году канадский эколог Сюзанна Симард с коллегами опубликовала в журнале Nature работу о берёзе и дугласовой пихте. С помощью меченого углерода исследователи показали, что углерод переходит от одного дерева к другому, и предположили, что путь лежит через общую грибницу. Журнал вынес работу на обложку под заголовком Wood Wide Web — «всемирная лесная паутина».
Дальше идея зажила собственной жизнью. Появились «деревья-матери», узнающие родню, сигналы тревоги, бегущие по грибнице, и даже представление о лесе как о едином сверхорганизме. Особенно популярной эту картину сделали научно-популярные бестселлеры, например «Тайная жизнь деревьев» немецкого лесничего Петера Вольлебена.
Что показала проверка
В 2023 году трое исследователей опубликовали в журнале Nature Ecology & Evolution обзор, в котором заново разобрали полевые исследования общих микоризных сетей. Выводы оказались отрезвляющими:
- проследить в лесу непрерывную грибную связь между деревьями удалось лишь в небольшом числе работ;
- результаты опытов о том, помогает ли обмен через сеть сеянцам расти, противоречивы: где-то эффект есть, где-то его нет или он отрицательный;
- надёжных полевых доказательств того, что взрослые деревья целенаправленно подкармливают через грибницу именно своё потомство, авторы не нашли.
Кроме того, обзор показал, что со временем научные статьи стали ссылаться на ранние результаты увереннее, чем те того заслуживали. Главная трудность здесь методическая: доказать, что вещество прошло именно по грибным нитям, а не через почву, воду или сросшиеся корни, очень непросто.
Это не значит, что общих сетей не существует или что ранние опыты были неверны. Речь о другом: громкие обобщения опередили данные, а осторожные оговорки из научных статей потерялись при пересказе.
Лес, скорее всего, не похож ни на дружную семью, ни на интернет. Ближе всего к нему, пожалуй, шумный рынок, где у каждого участника свои интересы.
Рынок вместо дружбы
Важная поправка касается мотивов. Гриб — не почтальон и не нянька, а самостоятельный организм со своими интересами. Лабораторные эксперименты показали, что растения охотнее отдают углерод тем грибам, которые поставляют больше фосфора, а грибы щедрее к растениям, которые больше «платят». Это скорее торговля, чем взаимопомощь.
При этом удивительные вещи под пологом леса действительно происходят. Некоторые растения вовсе отказались от фотосинтеза: бледный подъельник, лишённый хлорофилла, получает углерод через грибы, связанные с корнями деревьев. Семена многих орхидей без грибного партнёра не могут даже прорасти. А растения и правда умеют «предупреждать» соседей, только в основном не через почву, а по воздуху: повреждённые листья выделяют летучие вещества, в ответ на которые соседние растения укрепляют защиту, а хищные насекомые слетаются охотиться на вредителей.
Итог не так романтичен, как в бестселлерах, но не менее интересен. Лес действительно пронизан связями, просто устроены они сложнее и прагматичнее, а изучены пока куда хуже, чем хотелось бы.
Комментарии 5