Изопропилмиристат: как запах королевы голых землекопов подавляет размножение других самок

Королева голых землекопов — единственная самка в колонии, которая приносит потомство. Остальные самки при этом остаются бесплодными, и теперь понятно, почему: в её выделениях нашли изопропилмиристат — летучее соединение, которого нет у других членов колонии, сообщает N + 1.

Именно этот запах, по данным исследователей из Германии, США, Чехии и ЮАР, повышает у других самок уровень пролактина и блокирует овуляцию. Так химический сигнал королевы поддерживает её монополию на размножение.

Голые землекопы давно интересуют биологов своей социальной организацией: они живут колониями с чётким разделением ролей, а размножается в них только одна самка. Новые данные объясняют один из механизмов такого устройства — запах, который буквально отключает репродуктивную функцию у конкуренток.