ДНК мамонтов нашли там, где её никто не искал: в мёрзлых экскрементах сусликов

О находке сообщает Naked Science со ссылкой на публикацию на портале naked-science.ru. Исследователи изучали замороженные экскременты древних сусликов и нашли в них ДНК мамонтов. Это самостоятельный результат: генетический материал сохранился не в костях или бивнях, а в продуктах жизнедеятельности грызунов, законсервированных в мерзлоте.

Замороженные экскременты — недооценённый архив. В вечной мерзлоте они могут храниться тысячелетиями, а вместе с ними — следы ДНК растений и животных, которые окружали сусликов. Такой подход позволяет узнать, кто жил рядом с колониями грызунов, даже если от крупных животных не осталось заметных окаменелостей.

Мамонты — одни из самых известных обитателей ледниковой эпохи. Их останки находят в Сибири и на Аляске, но каждая новая точка с их ДНК помогает уточнять картину распространения и среды обитания этих животных.