Ужасные волки оказались гибридами двух древних линий псовых

Международная команда палеогенетиков выделила и проанализировала ядерную ДНК из останков двух ужасных волков (Canis dirus), найденных на территории США. Как сообщает N + 1, это первый случай, когда удалось получить полный ядерный геном этих вымерших хищников, а не только митохондриальную ДНК.

Сравнение с геномами современных псовых показало: ужасные волки не были близкими родственниками серых волков, как считалось раньше. Их линия отделилась от общего ствола примерно 4,5 миллиона лет назад — раньше, чем разошлись шакалы и другие псовые.

Более того, ужасные волки оказались результатом смешения двух эволюционных ветвей. Около 39% их генома унаследовано от линии, ведущей к южноамериканским псовым, а оставшиеся 61% — от сестринской линии современных волков. Такой гибридный сценарий объясняет необычное сочетание признаков у этих животных.

Ужасные волки обитали в Северной Америке в плейстоцене и вымерли около 10 тысяч лет назад. Новые данные подчёркивают, насколько сложными были пути эволюции семейства псовых.